UDI’19-routinier Dick Smits gaat na veertien seizoenen met voetbalpensioen: ‘Het kriebelt nog wel’

UDEN | Dick Smits speelde op zaterdag 25 mei 2024 zijn laatste wedstrijd op sportpark ‘Parkzicht’ voor het eerste elftal van UDI’19. De 34-jarige linksback van UDI’19 stopt namelijk met het beoefenen van het spelletje. Samen met Dick Smits blikken we terug op het afgelopen seizoen en op zijn veertien jaar durende carrière. 

Door: Jesse Deckers

UDI’19 degradeerde in het seizoen 2022-2023 vanuit de derde divisie terug naar de vierde divisie. Het doel van trainer Niels van Casteren was duidelijk: binnen twee seizoenen weer terugkeren naar de derde divisie. UDI’19 begon goed aan de competitie en leek lang aanspraak te kunnen maken op een periodetitel: “De start was goed en ook de sfeer rondom het team omdat we toen goed voetbal speelden. Er hing in die fase wel een goede energie binnen UDI en daar heb ik wel van genoten. Jammer dat we op het einde afhaakten voor de periodetitel. We hebben een aantal wedstrijden flink gedomineerd, maar de goal wilde maar niet vallen. Dat was frustrerend. De wedstrijd uit tegen Achilles Veen was ook een domper, omdat die belangrijk was om aan te blijven haken, maar we kregen vroeg een rode kaart, waardoor die wedstrijd al snel tot een deceptie uitdraaide,” aldus Dick Smits.

Groei team

Ondanks de degradatie van het voorgaande jaar leek het erop dat de selectie van UDI’19 een stabiele groei heeft doorgemaakt: “Blessures daargelaten zijn we fysiek en conditioneel sterker geworden dan voorgaande jaren. En ook in spelopvatting zijn we teruggegaan naar wat aanvallender voetbal met meer patronen. Die zijn er deels zeker uitgekomen, maar ik verwacht dat daar dit jaar nog meer op doorgepakt zal worden. Ik hoop dat de jongens tot het einde mee kunnen doen om promotie komend seizoen.” Zo sprak de Udense Dick.

Mooie zaterdagavondwedstrijden

De vierde divisie betekent weekendvoetbal. Om die reden kwam UDI’19 meerdere malen op zaterdagavond uit en volgens Dick zaten daar geweldige affiches tussen: “Neem de thuiswedstrijd tegen Achilles Veen. Er waren veel supporters en we speelden de eerste helft erg goed en dominant. Jammer dat we dat ook toen niet in goals konden uitdrukken. Maar ik had wel een paar keer een momentje dat ik bij mezelf dacht dat ik blij was dat ik er nog een jaartje aan vast had geplakt, want zulke wedstrijden met veel publiek en goed voetbal blijft genieten. Thuis tegen Best Vooruit was niet veel later in het speelschema waarin we ook aanvallend domineerden, en ook een topavond.”

Afscheidswedstrijd

Dick Smits nam op het eigen sportpark ‘Parkzicht’ afscheid van zijn UDI’19 1. In de laatste competitiewedstrijd tegen EVV uit het Limburgse Echt: “Het was voor mij by far de mooiste wedstrijd van het seizoen. Familie, vrienden, club, supporters en het team hebben me in het uiterst zonnige weer een topdag bezorgd,” zo vertelde Dick.

Voetbalcarrière

De voetbalcarrière van Dick begon al op jonge leeftijd bij UDI’19, waarschijnlijk niet wetende dat hij er 14 jaar lang in de selectie zou gaan spelen: “UDI’19 was, is en blijft mijn enige club. Ik heb er in de jeugd in alle selectie-elftallen gezeten en daarna richting UDI 1. Daar ben ik op een gegeven moment omgetoverd tot linksback en toen heb ik op een paar jaartjes na veel mooie jaren gehad,” aldus Dick Smits.

Besluit om te stoppen 

Na 14 voetbalseizoenen in het eerste elftal te hebben gespeeld, is het een keer tijd om te stoppen, maar wat heeft je doen besluiten om nu te stoppen? “De concessies en offers die je privé moet doen om op dit niveau te voetballen. Aan het begin en het einde van het seizoen commit je je hele jaar eigenlijk aan het voetbal. En na zoveel jaar wil je ook wel eens ontdekken hoe het is om die tijd vrijer in te kunnen delen. Je houdt er met vakanties, feestjes, werk, vrienden en familie rekening mee. Je gaat zaterdag nooit op stap bijvoorbeeld. Bent de hele zondag weg. Daar wordt nog wel eens makkelijk over gedacht door buitenstaanders. Ik ben nu 34 jaar, heb het 14 jaar gedaan en keek er dus ook wel naar uit om het bovenstaande te gaan ondervinden. Kom net terug van 3 weken Bali, dat is zo’n voorbeeld dat ik jaren heb uitgesteld. Er zitten echter ook zoveel mooie dingen aan het voetbal, dus die ga je ook wel missen. Als je de jongens spreekt die nu vol aan het trainen zijn met nieuwe doelen, kriebelt het zeker nog wel,” zo vertelde Dick.

Terugblik op carrière 

Als je veertien seizoenen in het eerste van UDI’19 hebt mogen spelen, hoe heb je deze tijd ervaren? “Goed. Ik heb mooie herinneringen gemaakt. Ik had vast wat dingen anders moeten en kunnen doen, maar je ontwikkelt je ook als mens in al die jaren en die dingen kan je nu niet meer terugdraaien, dus daar moet je niet te veel in blijven hangen.

Voor mij persoonlijk is het mooiste moment uit mijn carrière de promotiewedstrijd tegen Sneek. Daarin wonnen we thuis met 3-0 in de returnwedstrijd. Ik scoor niet vaak, maar die middag wel. Net als Nick van Dijk. Dus met rust stond het 2-0 waarbij twee verdedigers voor de goals hadden gezorgd. Uiteindelijk werd het 3-0 en flink feest,” aldus Dick.

Toekomst 

Veel spelers gaan na een lange carrière eerst een poosje genieten van de rust en de vrije tijd, maar keren daarna toch nog terug in het amateurvoetbalwereldje: “Ik ben nu nog actief binnen UDI in de veilingcommissie en wellicht later bij UDI in een andere rol. Maar eerst een jaartje lekker niks en vooral een paar keer supporter zijn. Ik hoop dat de supporters van UDI’19 me zullen herinneren als een clubman!” zo besluit Dick Smits.