Theo Henskens: 50 jaar groothandel in fossielen
Human Interest 2.202 keer gelezenOSS | Bij Theo Henskens (76) aan de Eikenboomgaard is het altijd gezellig. Aan de keukentafel met een kopje koffie en een sigaartje schudt hij de ene na de andere anekdote uit zijn mouw. Al 50 jaar bestiert hij Henskens Fossils, een groothandel in fossielen die hem in vele landen over de hele wereld bracht. Als jonge man bracht de liefde hem in 1970 naar Zwitserland. Als bouwkundige kwam hij daar in de tunnelbouw te werken.
door Dick Hubertus
Theo vertelt: “Vlak bij mijn werkplek in Basel zag ik mensen zoeken naar fossielen. Dat wekte mijn interesse. Bij toeval kwam ik in contact met een bekende fossielen expert uit Bern die me de kneepjes van het vak leerde. In mijn vrije weekenden ging ik met hem mee om te zoeken en het vak te leren. Ik las alles wat ik maar vinden kon over paleontologie en ontwikkelde zo mijn theoretische en praktische kennis. Ik was de eerste amateur die zich in Nederland in het professionele circuit wist te mengen. In 1973 zijn mijn Zwitserse vrouw Christine en ik naar Nederland terug gegaan en zijn we getrouwd.”
“Een van mijn eerste grote opdrachten was het determineren van de enorme fossielencollectie van het Museon in Den Haag. Ik kreeg 10 gulden per uur. In 4 maanden tijd volbracht ik de mega klus.. Vijfentwintig jaar later werd alles gedigitaliseerd en opnieuw gedetermineerd. Er bleken slechts een paar missers tussen te zitten. Een fossiel is overigens een versteend overblijfsel van een organisme zoals bijvoorbeeld van planten en dieren. De wetenschap die zich met de bestudering van fossielen bezighoudt is de paleontologie. Behalve de overblijfselen van een organisme zelf, worden ook kruip-, loop-, graaf- en woonsporen als fossielen beschouwd. De paleontologie houdt zich bezig met de periode tussen het ontstaan van het leven, ongeveer 3,7 miljard jaar geleden, tot de opkomst van de menselijke cultuur, ongeveer 10.000 jaar geleden.”
In de showroom in Theo Henskens achtertuin liggen duizenden fossielen. De wanden zijn behangen met posters van de vele tentoonstellingen waaraan hij heeft meegewerkt. Vele malen leverde hij complete dino’s. Ook hierover weet hij smakelijk te vertellen. “Jaren geleden was ik in Zuid Korea voor de levering van een dino. Bij aankomst bleek dat zware gevaarte naar de 13e etage te moeten. Er moest een enorme kraan aan te pas komen en de ramen op betreffende verdieping moesten worden verwijderd om de dino naar binnen te krijgen. En tja, dit jaar zit ik dus 50 jaar in het vak en zijn Christine en ik 50 jaar getrouwd, een mooi moment om het wat kalmer aan te gaan doen.”
