Matchis goede doel van De Maasdijk: ‘Elke nieuwe donor kan verschil tussen leven en dood betekenen’

OSS | Ieder jaar kiest De Maasdijk een goed doel dat extra steun en aandacht verdient. Dit jaar heeft de organisatie gekozen voor Stichting Matchis, het Nederlands centrum voor stamceldonoren. Geld ophalen voor Matchis is van levensbelang, want voor patiënten met leukemie of andere ernstige bloedziekten is een stamceldonatie vaak de allerlaatste kans op genezing. Dit jaar is Leonie Muis uit Megen het gezicht van de campagne. Haar man Frank overleed in 2012 aan leukemie. Sindsdien zet Leonie zich in voor stamceldonatie. “Ik weet dat elke nieuwe donor het verschil tussen leven en dood kan betekenen.”

Veertien jaar geleden stortte de wereld van Leonie Muis in toen haar eerste man, Frank, de diagnose leukemie kreeg. Samen hadden ze een jong gezin met drie kinderen van (bij overlijden Frank) één, drie en vijf jaar oud. In een hechte gemeenschap als Megen leefde iedereen intens mee, maar de medische realiteit was bikkelhard: Frank had gezonde stamcellen nodig om te overleven. De zoektocht naar een geschikte match was een emotionele rollercoaster. “Franks broer en zus hadden genetisch de grootste kans, zo’n 25%, om een match te zijn,” vertelt Leonie. “Dat was onze eerste grote hoop. Maar die hoop vervloog toen bleek dat zij het allebei niet waren.” Wat volgde was een slopende zoektocht door internationale databanken. Eerst in Nederland, toen in Duitsland en vervolgens in heel Europa. Overal was het antwoord: geen match. “Je krijgt klap na klap terwijl je man al weken in het ziekenhuis ligt. Dat vraagt onvoorstelbaar veel.”

Hoop tot het allerlaatste moment
Uiteindelijk kwam er toch een verlossend bericht. Buiten Europa, vermoedelijk in Amerika, was er een anonieme donor gevonden wiens weefseltypering overeenkwam met die van Frank. Hoewel Frank de strijd uiteindelijk niet heeft mogen winnen, is Leonie de donor en Matchis nog altijd intens dankbaar. “Dankzij die donor hebben wij tot het allerlaatste moment hoop mogen hebben,” vertelt Leonie. “Tot een week voor zijn overlijden was er die hoop op herstel. Dat is in zo’n gitzwarte periode onbeschrijfelijk waardevol. Je kunt letterlijk iemands held zijn. Het kost een donor een kleine moeite, maar je geeft een patiënt en een heel gezin een kans. Heel veel mensen overleven het hierdoor wél.”

Word ook een held: Registreer je nu
Inchrijven is heel eenvoudig. Het gaat via een simpele wangslijmvlies-test die je per post opgestuurd krijgt. Wil jij net als de donor van Frank iemands held zijn? Meld je dan vandaag nog aan via www.matchis.nl. Kan je geen stamcellen doneren maar wil je toch een steentje bijdragen? De familie Muis haalt ook dit jaar geld op voor Matchis. Doneren kan via www.sterkvoormatchis.nl/teams/familie-muis

De missie
Leonie loopt dit jaar samen met haar gezin de Maasdijk Marathon om geld in te zamelen voor Matchis. De organisatie kan alle hulp goed gebruiken. Het registreren van donoren kost namelijk veel geld. Hoewel de uiteindelijke donatieprocedure door de verzekering wordt gedekt, moeten de weefseltyperingen en de PR-campagnes om mensen in de database te krijgen volledig worden bekostigd uit donaties. Ook de noodzaak voor donoren in specifieke doelgroepen is groot: jongeren (18 t/m 35 jaar) en mensen met een migratieachtergrond worden extra aangemoedigd zich in te schrijven als donor. Veel mensen denken nog steeds dat stamceldonatie gepaard gaat met pijnlijke botboringen. Leonie helpt dat misverstand graag de wereld uit: “Tegenwoordig worden stamcellen in de meeste gevallen via een bloedtransfusiesysteem uit je bloed gefilterd.”