500 jaar Gilde Sint Lambertus; steeds vernieuwen om tradities te bewaren

MAREN-KESSEL | Vijfhonderd jaar geleden. Het is een tijdsbestek dat haast niet te bevatten is. Terwijl Leonardo da Vinci werkte aan de Mona Lisa en Martin Luther protesteerde tegen de katholieke kern, werd in Maren-Kessel het Gilde Sint Lambertus opgericht. Afgelopen zondag vierde de vereniging haar vijfhonderdste verjaardag met een drukbezocht jubileumfeest op haar gildepaviljoen aan de Pastoor Roesweg.

“Ik kan me de oprichting nog herinneren als de dag van gisteren”, grapt erelid en ceremoniemeester Gerard van Schijndel aan het begin van de feestelijke middag. “Er zijn maar weinig verenigingen die een half millennium volmaken. Zelfs in de donkerste periodes, zoals tijdens de Tweede Wereldoorlog toen we nog maar met drie leden over waren, is de aanwezigheid van ons gilde in de gemeenschap nooit onderbroken. Onze voorouders wisten de club onder zware omstandigheden overeind te houden.” 

Het gilde vervulde vroeger een levensbelangrijke taak. “Tijdens veldslagen van vroeger had je geen smartphone om even snel de stand van zaken te checken”, legt hij uit. “Het waren de vaandeldragers die door middel van specifieke slagen met de vlag aan de mannen op de achtergrond lieten zien hoe de strijd verliep. Soortgelijke communicatie hield het thuisfront op de hoogte.”

Vandaag de dag heeft het gilde een andere taak, die burgemeester Froukje de Jonge samenvatte in haar toespraak aan het jubilerend gilde: “Een gilde is de drager van traditie en eer. In 500 jaar is de wereld onherkenbaar veranderd en is de beschermende functie van vroeger getransformeerd naar een verbindende rol. Het gilde is gebleven als een fundamentele steen in onze samenleving.” 

Het gilde heeft de eeuwen niet overleefd door star vast te houden aan het verleden, maar juist door steeds mee te bewegen met de tijd: schutterswedstrijden, optochten door het dorp en verkenningsdagen voor scholen in de buurt behoren allemaal tot de hedendaagse taken. 

Dat het gilde mensen verbindt, bleek overduidelijk uit de massale opkomst. Naast talloze dorpsgenoten waren ook afgevaardigden van gilden uit de gehele regio aanwezig.  Als symbool van de hechte band met de gemeente werd burgemeester De Jonge officieel ingevaandeld als schutsvrouwe. Ook lokale basisscholen worden bij het gilde betrokken: leerlingen overhandigden zelfgemaakte tegeltjes aan hoofdman Jan van Schijndel, die verwerkt zullen worden in een speciale herinneringsbank. Ten slotte werden in de kantine werden herinneringen opgehaald met een presentatie van duizenden foto’s uit het verleden van het gilde.

Waar tijdens het jubileum uitgebreid werd stilgestaan bij het rijke verleden, blikt het gilde nadrukkelijk vooruit. Met actieve jeu-de-boulesgroepen, kruisboogschieten, 40 actieve leden en zo’n 50 ‘vrienden van de club’ bewijst Gilde Sint Lambertus dat het na 500 jaar nog altijd springlevend is.