Roel Jordaans: “Het is misgegaan, maar toch ben ik trots”

OSS | Vanaf het moment dat cultuurpodium de Groene Engel in 1999 opende, voelde Roel Jordaans zich er thuis. De artiesten, het publiek en de sfeer vond hij te gek. Net als het gebouw en het park ernaast. Hij wist meteen: ooit ga ik hier ‘mijn ding aan toevoegen’. Ruim twintig jaar later werd Roel ook eigenaar van de brasserie. Maar dat hoofdstuk duurde veel korter dan gedroomd…

Waarom heb je de stekker uit deze lang gekoesterde wens getrokken?
“Vooropgesteld: ik ben niet alleen gestopt met de Groene Engel. Ik stop als horecaondernemer in deze vorm. Ik zie het runnen van de brasserie als stap in het avontuur dat ik 2014 ben aangegaan. Na vele jaren bij ons familiebedrijf, opende ik De Winkel en zette ik mijn schouders onder de ontwikkeling van de Peperstraat. Ik had daar een keimooie tijd, maar hier ligt ook de oorzaak van de ellende.”

Hoe bedoel je?
“Ik gebruik het woord liever niet, omdat ik de verantwoordelijkheid neem voor elke keuze die ik gemaakt heb. Maar toen corona uitbrak, begonnen de problemen eigenlijk. Tijdens de eerste lockdown zijn we meteen gestart met bezorgen. In het begin was dat te gek. We hadden genoeg ideeën, zaten vol energie en waren lekker bezig. Maar het heeft ook veel geld gekost. Ik had tenslotte 25 mensen in dienst.”

Waarom nam je op dat moment dan de brasserie over?
“Heel eerlijk: dat kwam qua timing gewoon goed uit. Want als je gasten in De Winkel anderhalve meter uit elkaar moet ontvangen, kun je er simpelweg niet veel kwijt. Ik was niet voor niets bezig met een extra terras in het Sint Barbarapark, naast de Groene Engel: De Winkel in het Park. Toen dat liep, kreeg ik de kans om de brasserie over te nemen. Daar kon ik natuurlijk veel meer gasten een stoel bieden.”

Wanneer neem je de moeilijke beslissing om te stoppen?
“Op een gegeven moment was ik opnieuw bezig met de financiële misère. Toen belde ik mijn vriendin Saskia en schreeuwde ik wel dertig keer dat ik er genoeg van had. Dat was het moment dat ik wist: óf de stekker gaat eruit óf ik verkoop de boel. Het werd het laatste. Gelukkig aan oud-collega’s en goede vrienden.”

Wat voor tijd brak er toen aan?
“Een zware tijd. Ik was ongelukkig en helemaal op. De paniek was zichtbaar in mijn ogen, omdat ik had gefaald als werkgever, man, vader en vriend. Ik voelde me een loser. Maar door een flinke stap terug te zetten, ben ik weer tot rust gekomen.”

Wat had je daarvoor nodig?“
Om te beginnen moest ik gewoon mijn bed uitkomen en de dag vol goede moed aangaan. Dus niet blijven liggen met de dekens over mijn hoofd – geloof me, dat deed ik anderhalf jaar lang het liefst. Ik ben weer gaan sporten, heb veel gewandeld en ben zoveel mogelijk buiten bezig geweest. Ook heb ik veel tijd doorgebracht met mijn gezin en het sociale leven weer opgepakt. Dat heeft me nogal wat moeite gekost, want de balans was helemaal weg. Ik ben dan ook blij met de fijne mensen om me heen. Die hebben me volop gesteund.”

Hoe kijk je er nu op terug?
“Het is misgegaan, maar toch ben ik trots. Zoals ik al zei: ik sluit niet alleen deze periode af, maar een hele tijd als horecaondernemer. Ik heb iets moois neergezet bij vijf zaken in het Osse centrum. Ook bij de Groene Engel. Hier is het me gelukt om de rode loper opnieuw uit te rollen. Mensen weten de brasserie weer te vinden.”

Weet je al waar je dat gaat doen?
“Vers van de pers: ik ga een paar dagen per week aan de slag bij de Bedafse Pier. Een mooi restaurant in Uden, aan de rand van natuurgebied de Bedafse Bergen. En de rest van tijd ga ik weer ondernemen. Hoe en wat precies weet ik nog niet. Maar het zal zeker te maken hebben met Oss, gastheerschap en mensen blij maken met een grote glimlach.”

En bezoek je nog weleens je oude liefde: de brasserie?
“Absoluut! Mijn vertrouwde team, dat ik gruwelijk mis, staat daar dagelijks te knallen. En mijn vriendin Saskia werkt ook nog steeds voor de zaken van onze vrienden: Bomenpark, Bistro Louis, Bar15 en dus Brasserie Marie. Ik ben kei-trots op hen.”

Wanneer zien we meer van je als ondernemer in Oss?
“Ik heb ideeën genoeg. Wanneer ik die oppak, weet ik alleen nog niet. Maar als iemand mij wil zien: ik drink elke dag een espresso in het centrum. Daar geniet ik van. We hebben een mooi stadje man!”

Roel Jordaans (45) is al 24 jaar samen met Saskia Palma. Ze hebben twee kinderen, Gijs en Lot, en een hond: Guus. Roel komt uit een echte Osse horecafamilie. Zijn vader Koos was eigenaar van Restaria Ussen en De Heihoek en opende in 2000 La Colline, samen met zijn zoons Koen, Gert en Roel. Later kwamen er restaurants bij en gingen er broers weg. 
Tegenwoordig staat Gert aan het roer bij de horecazaken en is Koen eigenaar van Apostle.