Handgemaakt vakmanschap bij Christian Chocolaterie & Patisserie in Oss
Zakelijk 338 keer gelezenOSS | Achter elke bonbon en elk gebakje bij Christian Chocolaterie & Patisserie in het hart van Oss schuilt 25 jaar vakmanschap, passie en toewijding aan ambachtelijk genieten. Wat ooit begon als een kleine eenmanszaak van oprichter Chris van Kempen in een bescheiden werkplaats in de Galerij, groeide uit tot een bloeiend bedrijf met een team van zo’n zestien chocolatiers, patissiers, chauffeurs, weekendkrachten en winkelmedewerkers. Ondanks die groei is de kern hetzelfde gebleven: het complete proces moet een beleving zijn — van het moment dat je binnenstapt tot de laatste hap thuis.
Chris bouwde zijn chocolaterie op een duidelijke filosofie: echt genieten begint bij eerlijke, ambachtelijk gemaakte producten. In de werkplaats wordt vrijwel alles zelf bereid. Zo wordt de tompouce-room nog altijd gemaakt met eidooiers en melk, zonder poeders of kant-en-klare mixen. “Bakkersroom moet gewoon als bakkersroom smaken,” zegt hij resoluut.
Voor zijn chocolade kiest hij uitsluitend hoogwaardige Franse couverturechocolade van Valrhona, aangevuld met zoveel mogelijk lokale ingrediënten zoals eieren, fruit en honing. Die combinatie van internationale topkwaliteit en lokale herkomst vormt het fundament van zijn signatuur. In een markt die steeds competitiever wordt door grote ketens en goedkopere alternatieven, blijft hij bewust trouw aan dat principe. “Je kunt niet concurreren op prijs met massaproductie. Wij onderscheiden ons door kwaliteit, smaak en beleving,” legt hij uit. “Families komen elk jaar terug voor onze chocoladeletters. Dat vertrouwen zorgt ervoor dat wij nooit concessies doen aan kwaliteit.”
Ook innovatie speelt een belangrijke rol in het dagelijks werk. Chris ziet hoe het vak zich sinds de jaren ’80 sterk heeft ontwikkeld, met nieuwe technieken en trends zoals de crompouce en de Dubai-reep. Elke nieuwe ontwikkeling is een afweging: meedoen of niet? En als hij meedoet, dan altijd op zijn eigen manier. “Ik wil er mijn eigen draai aan geven en kwaliteit blijft vooropstaan. Het draait allemaal om de optimale overdracht van aroma en smaak. Soms lijkt het bijna op moleculaire scheikunde.”
‘Meneer, hoe duur is die chocolade?’
“Chocolaterie en patisserie hebben een luxe imago. Daardoor denken mensen vaak dat het ook altijd duur is”, vertelt Chris. Hij wil dit graag nuanceren. Bij zijn zaak is er voor ieder budget iets lekkers te vinden. “Je kunt bij ons al iets kopen voor twee of vijf euro,” zegt hij. Hij herinnert zich een ontmoeting op het schoolplein van het TBL. “Ik was bezig om een bestelling naar binnen te brengen. Een aantal kinderen spraken me aan: “U bent toch de man van die chique winkel?’ vroegen ze. Ze wilden weten hoe duur de chocolaatjes waren die ik in mijn handen had. ‘even duur als een Mars’, antwoordde ik. Tijdens de schoolpauze stonden ze in de winkel om erachter te komen of de bonbons ook even lekker waren als die Mars. ‘Nee’, besloten ze. ‘Deze zijn lekkerder’. Ik kan het me nog zo goed herinneren!”, lacht Chris.
Zoektocht naar medewerkers
De grootste uitdaging van dit moment ligt niet in chocolade of patisserie zelf, maar in mensen. Het vinden van vakmensen met passie is lastig in een kleine en gespecialiseerde arbeidsmarkt. Daarom is Christian Chocolaterie & Patisserie al jaren een erkend MBO-leerbedrijf. Vrijwel het hele team begon ooit als stagiair of leerling in de zaak. “We leiden onze eigen mensen op,” zegt Chris. “En daar zijn we trots op.”
Christian Chocolaterie en Patisserie
Terwaenen 28
5341 DG Oss
